De Bijbel 

 is Gods Woord

Uw woord is een lamp voor mijn voet, en een licht voor mijn pad.

Psalmen 119:105

APOSTELSCHAP EN BOODSCHAP VAN PAULUS

 "Want ik spreek tot u, heidenen, voor zoveel ik der heidenen apostel ben; ik maak mijn bediening heerlijk."   - Rom.1­1:13

Het is een vaststaand feit dat God de hoofd-indeling in Zijn Woord gemaakt heeft tussen Profetie en het Geheimenis. Zoals wij reeds lieten zien, betreft het Geheimenis-programma Gods verborgen doel voor de hemelen. Toen de bepaalde tijd aangebroken was verwekte God een nieuwe apostel voor de onthulling van het goede nieuws om dit te verbreiden. Begrijpelijk was Paulus deze door God gezonden man. God maakt een speciale zaak van zijn apos­telschap, zodat wij in staat zullen zijn om duidelijk het verschil te zien tussen het apostelschap van de twaalven en dat van Paulus.

De Here vestigt onze aandacht op de bekering van Paulus op zo'n wijze, dat het kind van God niet anders kan dan het geweldige belang van deze ge-beurtenis aanvaarden. Een flink stuk van drie hoofdstukken in het Boek Han­delingen zijn aan deze gebeurtenis gewijd (Hand.9,22,26), gevolgd door nog twee hoofdstukken in Galaten en in 1 Timotheus, die verder ingaan op de waarheid hoe hij tot kennis van Christus gekomen is. Geen andere bekering in heel het Woord van God wordt zo gedetailleerd weergegeven. De Heilige Geest vestigt onze aandacht op de redding van Paulus om ons te leren dat er een verandering gekomen is in Gods programma. Met Israel terzijde gesteld wegens ongeloof, werden de apostelen geleid om aan de kleine kudde te verkondigen dat de vestiging van het Koninkrijk tijdelijk zou worden uitgesteld.

De Here zette Zijn nieuw programma in werking door een nieuwe apostel op te dragen om aan de wereld te verklaren dat Hij iets nieuws en anders ging doen onder de heidenen. Dienovereenkomstig werd Paulus aange­steld tot deze heilige dienst om Christus te prediken naar de openbaring van het Geheimenis (Rom.16:25; Eph.3:1-3). Dit verklaart waarom hij terecht zijn apostelschap verdedigde tegen de aanvallen van valse aanklagers.

                WIE VERKOOS PAULUS?

"Paulus, een apostel, (geroepen niet van mensen, noch door een mens, maar door Jezus Christus, en God de Vader, Die Hem uit de doden opgewekt heeft) (Gal.1;1).

Deze passage zou eens en voor altijd het feit moeten vastleggen dat Paulus niet één van de Twaalven, noch de dertiende apostel van het koninkrijk was. Wij dienen danook te begrijpen dat hij een verschillende bediening van de verheerlijkte hemelse Here ontving om de rijkdommen van Zijn genade onder de heidenen bekend te maken. Dit is precies wat de Geest van God wil dat wij erkennen als wij deze passage lezen.

Van Paulus' apostelschap wordt gezegd, dat dit "niet van mensen" was. Met andere woorden, hij werd niet in zijn bediening gesteld door menselijke tussenkomst. In onze dagen is het gebruikelijk voor een jonge man, nadat hij is toebereid voor de bediening, om in het openbaar voor de dienst van God te worden aangesteld. De oudsten, die voor zo'n eerwaardige gebeurtenis worden opgeroepen, verklaren door hun aanwezigheid, dat de candidaat die voor hen staat, geroepen is om het evangelie te prediken.

In Paulus' geval echter, was er geen vergadering van de Twaalven, noch was er een andere groep voor iets dergelijks om hem voor zijn bediening te installeren. De Geest gaat verder met de bevestiging van deze waarheid door te stellen, "noch door mensen". Hier verwijst Paulus ongetwijfeld naar Petrus, waarbij hij ons openbaart dat zijn apostelschap niet werd geinitieerd door menselijke tussenkomst. Petrus zei niet, "Paulus heeft kwaliteiten om deze positie te bekleden; ik zal hem mijn persoonlijke bevestiging schenken".

Niet zoals bij Matthias, was Paulus' apostelschap daarin uniek, dat de Here der heerlijkheid persoonlijk hem verscheen in een hemels gezicht, om hem te beroepen een nieuwe apostel te zijn tot bedeling van een nieuwe boodschap, verborgen sinds de aanvang der wereld (Hand.26:19; Col.1:26).