De Bijbel 

 is Gods Woord

Uw woord is een lamp voor mijn voet, en een licht voor mijn pad.

Psalmen 119:105

DE HEMELSE BEDIENING VAN CHRISTUS

"Maar richt u op en sta op uw voeten; want hiertoe ben ik u verschenen, om u te stellen tot een dienaar en getuige der dingen, beide die gij gezien hebt en in welke Ik u nog zal verschijnen" (Hand.26:16).

Hier geeft de Apostel Paulus een duidelijk verslag van zijn ervaring op de weg naar Damaskus op de dag dat hij werd gered. Velen hebben niet het feit  opgemerkt, dat de bekering van Saul de hemelse bediening van Christus inluidde. Daarom openbaart ons de Heilige Geest in V.16, dat de apostel een getuige zou zijn van die dingen die hij gezien had, en die waartoe de Heer hem nog verschijnen zou.

Wat zag en hoorde Saul van Tarsen op die gedenkwaardige dag? De aard van de gebeurtenis was zodanig, dat "een licht van boven" Saul omscheen toen hij de stem hoorde van Hem Die hij vervolgde. En wat zag de aanstaande apostel? Hij zag de verheerlijkte opgestane Christus als Licht op onbeschrijfelijke wijze, Die tot hem sprak van boven! Zijn woorden tot Koning Agrippa krijgen nu een nieuwe betekenis: "Daarom, o koning Agrippa, ben ik dat hemels gezicht niet ongehoorzaam geweest". Vanaf dit punt openbaarde de Heer Zijn hemelse bediening voor het Lichaam van Christus door de bediening van Paulus. De bevelen van Christus voor de Gemeente van deze bedeling staan dan ook uitsluitend in zijn brieven (1 Cor.14:37).

 "Die Hij gewrocht heeft in Christus, als Hij Hem uit de doden heeft opgewekt, en heeft Hem gezet tot Zijn rechterhand in de hemel...en heeft Hem der gemeente gegeven tot een Hoofd boven alle dingen, welke Zijn lichaam is, en de vervulling Desgenen, Die alles in allen vervult" (Eph.1:20-23).

 In de brief aan de Epheziërs brengt Paulus ons op de top van de hemelse bediening van Christus. Omdat de apostel opgetrokken werd in de derde hemel, was hij goed gemotiveerd om met gezag over hetgeen volgde te spreken. Volgens het boven aangehaalde Schriftgedeelte neemt Christus een verheerlijkte positie in, gezeten aan Vaders rechterhand. Hieruit blijkt voorliefde, want de priester in het Oude Testament kwam altijd voor het altaar vanaf de rechterkant. In de profetie na de hemelvaart wordt Christus voorgesteld als zittende aan Vaders rechterhand, als rechter over de gehele aarde. Maar hier in de Ephese-brief wordt Hij getoond als de God van alle genade, niet willende dat één verloren gaat. Zo zien we dat redding als een gift, gratis, wordt geschonken aan allen die geloven dat Christus stierf voor hun zonden, en weer opstond.

 Alles over het Lichaam van Christus gaat om het hemelse. Wij zijn met Christus gezeten in de hemelen. Wij zijn "gezegend met alle geestelijke zegeningen in de hemel [hemelse gewesten]". De geestelijke strijd waarin wij gezegd worden ons te bevinden, wordt ook bevochten in de hemelse gewesten. En Goddank is het onze hoop, dat wij op zekere dag met Christus in de hemelzullen zijn.

 EEN FEL CONTRAST

 De aardse en hemelse bedieningen van Christus kunnen het beste worden onderscheiden door de Opname, die op ons slaat, te stellen tegenover de tweede komst van Christus, de hoop van Israel. De opname van de Gemeente is een hemelse gebeurtenis die een einde brengt aan de bedeling der genade. Hier volgen enkele uitstekende beelden van de Opname:[1]

 A. ONZE GEZEGENDE HOOP

 Ten eerste werd de Geheim gehouden Komst van Christus, zoals wij deze graag noemen, verborgen gehouden vanaf de grondlegging der wereld. Deze glorieuze gebeurtenis werd voor het eerst aan Paulus geopenbaard en daarom alleen in zijn epistels geleerd (Rom.16:25; cf.1 Cor.15:51).

 Ten tweede zijn er geen positieve tekenen, tijden of gelegenheden die aan deze lang verwachte gebeurtenis vooraf zullen gaan. Wij moeten vermelden dat deze wederkomst voor de Gemeente die Zijn Lichaam is, aanstaande is, hetgeen eenvoudig betekent dat het elk ogenblik kan plaats grijpen (1 Thess. 1:10; 4:13-18).

  Ten derde, Christus zal voor de Gemeente niet naar de aarde komen, want van hen die leven en achterblijven wordt gezegd, dat zij zullen worden opgenomen van de aarde, samen met hen in de Verborgenheid van de Opstan­ding. Alleen gelovigen zullen de glorie van Zijn tegenwoordigheid zien (1 Thess.4:16,17; 1 ­Cor.15:51).

 Ten vierde, deze voornaamste gebeurtenis wordt tot een hoogtepunt gevoerd door de Rechterstoel van Christus, die zal verschijnen in de lucht, zoals we lezen in 1 Thess.4:17. Wat betreft de Rechterstoel van Christus; God is een overvloedige Beloner, niet alleen "langzaam tot toorn, maar overvloedig in barmhartigheid" (Rom.14:10-12; Ps.103:8-12).

 Paulus beëindigt het vierde hoofdstuk van 1 Thess. met te zeggen, "Vertroost [vermaant] elkander met deze woorden." Deze zin moet een blijvende vrede in ons hart brengen, want ons is bevrijding beloofd van de komende toorn Gods. De hemelse bediening van Christus zal dan haar vervulling vinden in de nu nog Verborgen Komst van Christus.

 DE TWEEDE KOMST VAN CHRISTUS

 Dezelfde nummer-volgorde aanhoudend zullen we nu het vorige gedeelte tegenover de komst van onze Heer stellen zoals deze wordt besproken bij Zijn aardse bediening:

 In de allereerste plaats werd de Tweede Komst van Christus aan het einde van de Grote Verdrukking bekend gemaakt sedert de grondlegging van de wereld. Judas werpt hier enig licht op wanneer hij schrijft, "En van deze heeft ook Henoch, de zevende van Adam, geprofeteerd, zeggende: Zie, de Heer is gekomen met Zijn vele duizenden heiligen." In het begin, toen de mensen nog hoge leeftijden bereikten, profeteerde Henoch dat de Heer naar de aarde zou terugkomen om oordeel te vellen over allen die goddeloos zijn.

 Ten tweede is de Tweede Komst van de Messias verbonden met tekenen, tijden en gelegenheden. Er zijn maar weinigen die dit goed-gedocumenteerde feit willen bespreken. Wij weten bijvoorbeeld, dat de zon zal worden verduisterd en de maan zal veranderen in bloed. Die gelovigen, die de ver- schrikkingen van de Verdrukking hebben overleefd, zullen blijkbaar in staat zijn de tijd van de Tweede Komst tot op enkele weken of wellicht zelfs dagen te berekenen. Wij weten zelfs dat deze gebeurtenis zal plaats vinden gedurende één van de nachtwachten in Jeruzalem (Bestudeer Matt.24:27-31; 25:1-13; Luk.12:35-40; Hand.2:17-21).

 Ten derde zullen de voeten van de Messias letterlijk staan op de olijfberg als Hij de oorlogsmachten van de Anti-Christ zal ontmoeten. Anders dan bij de Opname, zullen bij de Tweede Komst zowel gelovigen als ongelovigen Hem zien. "Zie, Hij komt met de wolken en ALLE OOG zal Hem zien..." Dan zullen alle "...geslachten der aarde over Hem rouw bedrijven" (Zach.14:4; Matt. 24:30; Openb.1:7).

 Ten vierde is het geen wonder dat de evangelie-schrijvers hun lezers vermanen om wakker te blijven en te wachten. Wanneer de Zoon des mensen zal wederkomen in glorie zal Israels hoop plaats maken voor de werke­lijkheid, met het begin van het duizendjarig koninkrijk. Christus zal besturen en regeren in gerechtigheid wanneer Hij Israel en de volkeren oordeelt (Matt.25:14-46).

 Als wij het verschil begrijpen tussen de twee bedieningen van Christus, geeft dit ons een bescherming tegen afdwaling naar een versluierd zicht op de Opname vóór de toorn of na de Verdrukking. Gods plannen en bedoelingen met het Lichaam van Christus moeten eerst voltooid zijn, voordat Hij het profetisch programma weer zal opnemen.

 De reden waarom meerderen deze gezegende openbaring niet zien is omdat deze is ondergesneeuwd onder de tradities en inzettingen van mensen. Beste lezer, neem u eens en voor altijd voor, om te staan op het evangelie van Paulus. Letterlijk duizenden zoeken naar de waarheid. Moge God ons gebruiken als instrumenten om deze boodschap over te brengen aan degenen die verlangen naar een meer volledige kennis van Zijn wil. AMEN!