H O O F D S T U K  14

  ONZE GEZEGENDE HOOP

  "Verwachtende de zalige hoop en verschijning der heerlijkheid van de grote God en onze zaligmaker Jezus Christus."

- Titus 2:13

In de lente van onze levens laten wij veelal na om genoeg tijd te besteden aan het overdenken van de wonderbare waarheid omtrent de Opname. Maar als de veranderlijke wind de seizoenen in het leven verandert, herinneren wij ons al gauw deze belofte. Dit is in het bijzonder waar, als we een van onze geliefden en Christelijke vrienden gaan verliezen - als zij één voor één deze oude wereld achterlaten. Dan verwachten wij met verlangen Christus' terugkeer voor de Opname, niet om uitsluitend van de aanwezigheid van de zonde verlost te zijn, ofschoon we wel daarnaar uitzien, maar "met Christus te zijn; want dat is zeer verre het beste" (Phil.1:23).

Als ik deze woorden neerschrijf is mijn familie in een gezonde slaap met de handen van Vader Tijd wijzende naar 1 uur in de morgen. Zo'n gelegenheid roept vaak de gedachte op - misschien zal de Here vannacht komen om Zijn Gemeente te halen. Zoals ik hier zit, vraag ik me af of de hemel bezig is met toebereiding voor dit heerlijke gebeuren. Het late uur heeft mij niet tot delirium of waanzin gebracht; Ik denk een ogenblik na bij het motto wat boven mijn studeerkamerdeur staat: "Misschien vandaag!" Hoewel de tijd van Chris­tus' komst niet bekend is, is de loop der gebeurtenissen die op die dag plaats zullen vinden, wel vastgelegd. Waar de documentatie voor het grootste deel in 1 Thess. wordt gevonden, zullen we onze gedachten richten op dat wat Paulus schreef aan de Thessalonicenzen.

  WOORDEN VAN VERTROOSTING

  "Doch, broeders, ik wil niet dat gij onwetende zijt van degenen die ontslapen zijn, opdat gij niet bedroefd zijt, gelijk de anderen, die geen hoop hebben" (1 Thess.4:13).

De apostolische reizen van Paulus leidden hem naar meerdere steden, waarvan Thessalonica in de provincie Macedonië er een is. Zoals het zijn ge­- woonte was nadat hij zijn toehoorders tot de reddende kennis van Christus geleid had, gaf hij hen zonder uitstel over aan de Gezegende Hoop. Dit was het het meest wijze deel, want de apostel wist dat na zijn vertrek, voor de heiligen  vanwege Christus lijden zou komen. Zo lang deze pas-bekeerden hoop hadden konden zij alle dingen verduren. In het geval van deze Thessalonicenzen hadden sommigen enkelen van hun geliefden onverwacht door de dood ver­loren, hetgeen natuurlijk de vraag opwierp - als er hoop is, welke mogen zij dan hebben?

 Paulus troostte hen dat zij "niet bedroefd zouden zijn, gelijk de anderen die geen hoop hebben". Het is heel natuurlijk om droefheid te hebben over het heengaan van een geliefde, maar wij zijn niet bedroefd zoals de ongelovige met zijn wanhoop.

"Want indien wij geloven, dat Jezus gestorven is en opgestaan, alzo zal ook God degenen die ontslapen zijn in Jezus [Christus], wederbrengen met Hem" (V.14).

Er is inderdaad leven na het graf volgens deze tekst. Wanneer de dood een kind van God opeist, overleven zijn ziel en geest het sterven van het lichaam. Dit betekent dus, los van het lichaam aanwezig zijn met de Heer (2 Cor.5:8). Wanneer wij bijvoorbeeld een sterfhuis bezoeken om een vriend die zich in die staat bevindt de laatste aandacht te schenken, lijkt het of deze slaapt. Paulus' uitdrukking ontslapen slaat op het lichaam, niet op de ziel, die terug­gegaan is naar God, die deze gaf. Dit wordt verder concreet door het feit dat van de doden in Christus wordt gezegd, dat zij met Hem terugkeren bij de Opname (1 Thess.4:16). Gebaseerd op de termen van redding die gegeven worden in V.14, (die alleen bij Paulus worden gevonden), concluderen wij dat alleen het Lichaam van Christus deel zal hebben aan deze plotselinge gebeurtenis.

DE VERBORGEN KOMST VAN CHRISTUS

"Want de Here Zelf zal met een geroep, met de stem des archangels en met de bazuin Gods nederdalen van de hemel; en die in Christus gestorven zijn, zullen eerst opstaan" (1 Thess.4:16).

Misschien zouden we moeten beginnen met de aandacht te vestigen op een ernstige fout die door vele mensen die de bedelingen zien, wordt gemaakt. Een groot gedeelte van deze verwarring is de jaren door ontstaan door hen, die de Opname vóór de grote verdrukking, lieten samenvallen met de tweede komst van Christus naar de aarde. Laat ons eens en voor altijd vaststellen, dat de Opname en de Tweede komst van Christus niet hetzelfde zijn, en nog minder kan gezegd worden dat de Opname de eerste fase van de Tweede Komst is.

De hemelse roeping van de Gemeente, die Zijn Lichaam is, en de Tweede Komst, zijn gescheiden door een periode van zeven jaren, die genoemd wordt, de verdrukking. Laten we dan hetgeen God gescheiden heeft niet samenvoegen. Omdat deze misvatting zo naar voren komt, heeft deze schrijver de uitdrukking "de Verborgen Komst van Christus" gebezigd, om de lezer te helpen deze twee gebeurtenissen te onderscheiden. Het is een verborgen, of wel, niet geprofeteerde gebeurtenis in die zin, dat de wereld de onzichtbare terugkomst van de Heiland niet zal zien. Ook is er geen enkele aanwijzing dat de graven van hen die in Christus gestorven zullen zijn, open zullen zijn zoals bij de eerste opstanding, die aan het millenium vooraf gaat (Joh.5:28,29 cf. Matt. 27:51-53). Dit vierduizend jaren oude geheim was verborgen in Gods gedach­ten, totdat het bekend gemaakt werd door de bediening van Paulus. De Opname­ vóór de grote verdrukking kan dan ook toegevoegd worden aan de opsom­ming van de onnaspeurlijke rijkdommen van Christus.

1. DE BAZUIN GODS

Zoals in de voorgaande regels werd gesteld, is één van de aspecten van de Verborgen Komst, dat deze onzichtbaar zal zijn voor de bewoners van de aarde. Omdat de Here in de bovenste atmosfeer zal blijven, worden wij ontrukt van de aarde naar de hemel (1 Thess.4:17). De opeenvolging van gebeurtenis­sen zal beginnen met het blazen van de bazuin. In het Oude Testament werden de bazuinen achterelkaar gebruikt: Ten eerste, werden zij geblazen om Israel bijeen te roepen naar de toegang tot de tabernakel voor een ontmoeting met de Here. Ten tweede, als een vijand naderde werden zij gebruikt om het kamp te waarschuwen zich op strijd voor te berei­den. Ten derde, werden de bazuinen geblazen op Israels vreugdedagen, zoals toen de tempel van Salomo was afgebouwd in Jeruzalem (Num.10:1-10; 2 Kron.5:12-14).

Bij wijze van oproep, wanneer de bazuin Gods wordt gehoord bij de Opname, zal dit leiden tot onze vergadering met de Here. Deze bazuinklank zal waarschijnlijk ook door de wereld worden gehoord, als God de stilte verbreekt van deze bedeling, om oorlog te verklaren aan Zijn vijanden. De betekenis van dit huiveringwekkend geluid zal al gauw worden begrepen wanneer God over- gaat tot het uitgieten van Zijn toorn over deze Christus-afwijzende wereld (Ps.2:1-5). Tenslotte zal onze Opname onze vreugdedag zijn als wij ingaan tot de aanwezigheid van de Here, die ons liefhad en Zich voor ons gegeven heeft. Zoals de schrijver van het lied dit uitdrukt: "Oh, Welk een glorie zal dat zijn!"

2. DE VERBORGEN OPSTANDING

Op dezelfde wijze zal bij het geluid van de bazuin de Here neerdalen met een geroep, waardoor de in Christus gestorvenen tevoorschijn zullen worden gebracht. Wij hebben de hoogste bewondering voor Dr.Scofield, die veel heeft bijgedragen om ons begrip van waarheden omtrent bedeling bij te brengen. Wij dienen echter te bedenken dat hij nog niet ten volle Paulus' evangelie verstond, hetgeen duidelijk blijkt uit zijn commentaar op de hier besproken teksten. "Niet alleen heiligen, maar alle lichamen van de geredden, van welke bedeling ook, zijn inbegrepen in de eerste opstanding...zoals hier beschreven..."[1].

De verborgen opstanding, die plaats zal grijpen bij de Opname, moet nooit worden verward met de eerste opstanding bij de Tweede Komst van Christus. Zij die het Woord der waarheid recht snijden zien nu dat alleen leden van het Lichaam van Christus bij de Opname zullen worden opgenomen. De uitdrukkingen voor redding, gebruikt in 1 Thess.4:14 en de term "ontslapen in Jezus" [in Christus gestorven, N.B.G.] (eigenlijk de in Christus overleden leden van het Lichaam van Christus), beperkt deze groep tot de Gemeente van deze tijd. Om te voorkomen dat alle profetische heiligen met inbegrip van de ongeredden daaronder worden gerekend, zal onze Here blijkbaar met name het Lichaam van Christus afzonderen. Een goed beeld hiervan is, toen de Meester Lazarus opwekte: Hij riep hem bij zijn naam, opdat niet alle doden uit het graf zouden opstaan.

Zo zullen dus alle leden van het Lichaam van Christus, van Paulus tot nu, eerst opgewekt worden en hun verheerlijkte lichamen ontvangen. "Daarna wij die levend overgebleven zijn, zullen tezamen met hen opgenomen worden in de wolken...". Er zal één generatie zijn (misschien wel de onze!) die aan de klemmen van de dood zullen ontsnappen en in één ogenblik veranderd worden.

3. SAMEN OPGENOMEN

"Zie, ik zeg u een verborgenheid: wij zullen wel niet allen ontslapen, maar wij zullen allen veranderd worden. In een punt des tijds, in een ogenblik..." (1 Cor.15:51,52).

Hier beschrijft Paulus dat het slechts "een ogenblik" zal zijn waarop deze vernederde lichamen verheerlijkt worden. Interessant is dat de samenstelling van deze uitdrukking in het Grieks is EN ATOMOS, een wetenschappelijke term voor een atoom die als onzichtbaar werd beschouwd. Op dezelfde manier zullen wij tot heerlijkheid worden veranderd "in een punt des tijds", wat E.W.Vine uitdrukt als "een snelle verhuizing".  Zo kan het zijn, juist gezegd, dat we in een ogenblik, zo plotseling, dat het een versnelling van de tijd zal zijn, dat is ondeel­baar, veranderd zullen zijn! Overigens zal de snelheid waarmee wij verplaatst worden van de aarde naar de hemel niet te meten zijn en alleen  worden uitgedrukt met, op hetzelfde ogenblik.

Als we nu een ogenblik stil staan bij "opgenomen", dan ontdekken we dat er verschillende nuances van betekenissen zijn over deze uitdrukking in het zogenaamde Nieuwe Testament, en dat die allen op een of andere manier kunnen worden toegepast op de Opname.[2] Van de Geest des Heren wordt gezegd dat deze "Philippus wegnam". Wij komen tot de slotsom dat hij er op één moment was en het volgende moment weg was, tot verbazing van de kamerling. Hetzelfde zal met ons gebeuren, maar tot verbazing van de wereld. "Jezus dan, wetende dat zij zouden komen en Hem met geweld nemen, opdat zij Hem koning maakten, ontweek wederom op de berg, Hijzelf alleen." Op gelijke wijze zullen wij van de aarde verwijderd worden met zo'n kracht dat mensen noch engelen in staat zullen zijn ons heengaan, hoe ook, te ver­hinderen. Zo'n demonstratie van Gods kracht kon weleens tot gevolg hebben dat alle hemelen zullen uitbreken in een lied van bevrijding! De Apostel Paulus werd, zoals we weten, "opgenomen in het paradijs". Met andere woorden werd hij van de ene plaats naar een andere vertransporteerd. Net als Paulus zullen ook wij op een nabije dag overgezet zijn naar de hemel, ons eeuwig tehuis. Onze uitdrukking is ook nog verbonden met te zijn gered uit gevaar. "...de overste, vrezende dat Paulus van hen verscheurd mocht worden, gebood dat het krijgsvolk zou afkomen en hem uit het midden van hen wegrukken..." Er is reden om te geloven dat de ware Gemeente nog een bloedbad zal doormaken als we kort voor de tijd van de Opname komen. Dit zal geschieden door de handen van goddeloze mensen die de waarheid van God tegenstaan. Op dezelfde wijze kan het zijn, dat als deze eindvervolging toeneemt, de Gemeente zal worden gered van haar tegenstanders (2 Tim.3:11,12).

Voor deze tijd zijn de leden van Zijn Lichaam gescheiden door dood, verschillen in leerstellingen, geografische afstand, etc. Maar op die dag "zullen we tezamen met hen opgenomen worden in de wolken". Familie-reuniën zijn op zijn minst interessante tijden. We krijgen dan de gelegenheid familie en vrienden te ontmoeten, die wij in jaren niet gezien hebben. We spreken over de goede oude tijd en verbazen ons hoe ieder sinds de vorige keer ouder geworden is - onszelf uitgezonderd! Gewoonlijk is er een familie-oudste waar iedereen naar uitziet om te ontmoeten. Hun aanwezigheid schijnt gedachten op te roepen aan onze goddelijke erfenis. Zo zal de hele hemelse familie door onze Heiland, die ons gewassen heeft in Zijn eigen kostbaar bloed, in beslag worden genomen. Ook zullen wij hen zien die ons eens zo dierbaar waren, niet te vergeten de Apostel Paulus die ongetwijfeld veel van onze aandacht zal opeisen.

4. DE RECHTERSTOEL VAN CHRISTUS

"...de Here tegemoet in de lucht; en alzo zullen wij altijd met de Here wezen" (1 Thess.4:17).

Bij onze aankomst in de hemel moeten wij allen verschijnen voor de Rechterstoel van Christus. Omdat wij beheerders van de verborgenheden Gods waren, zal deze rechtspraak in de eerste plaats het gedrag van elk lid van het Lichaam van Christus in aanmerking nemen. Er zullen drie primaire gebieden zijn die zullen worden beschouwd wanneer wij voor de Here in de Bima zetel zullen staan. Allereerste vraag: hebben wij een goed afgeronde kennis van het evangelie van Paulus verkregen? Ten tweede: waren wij getrouw in het bekend­maken van het Geheimenis en hebben wij de genade van God zo in onze levens toegepast dat wij welbehagelijk voor Hem die ons geroepen heeft, zouden wandelen? Ten derde: was het ons een zorg om de Raad Gods te verkondigen in het licht van de openbaring van Paulus?

De uitkomst van dit onderzoek zou voor iedere gelovige van bijzonder belang moeten zijn, speciaal met het oog op eeuwige rangordeningen. Onze handelingen nu, zullen in de eeuwigheid profijten afwerpen, dan wel oorzaak van verliezen zijn. Bijvoorbeeld zal iemands trouw aan de boodschap van genade een ondersteuning zijn bij zijn positie in de regering met Christus (2 Tim.2:11-13). Zo zal de graad waarin het lichaam van de gelovige verheerlijkt zal worden, bepaald zijn door zijn of haar staan voor het evangelie van Gods genade (1 Cor. 39-42). Tenslotte zijn de beloningen die aan iedere gelovige zijn beloofd, gebaseerd op de wijze waarop hij getrouw ten opzichte van de open­baring van het Geheimenis heeft gestaan. Uiteraard zullen zij die nooit enig benul van het Geheimenis gehad hebben slechts verantwoordelijk worden gehouden voor zover zij het licht hadden. God..."zal openbaren de raadslagen des harten; en alsdan zal een iegelijk lof hebben van God" (1 Cor.4:5).

Zij die onverschillig geweest zijn bij de verdediging van het evangelie van Paulus, dienen acht te slaan op de volgende woorden: "Want wij allen moeten geopenbaard worden voor de rechterstoel van Christus, opdat een iegelijk wegdrage hetgeen door het lichaam geschiedt, naar dat hij gedaan heeft, hetzij goed, hetzij kwaad [van geen waarde]" (2 Cor.5:10).

DE EIGENLIJKE OPNAME

De eigenlijke bedoeling van de Verborgen Komst van Christus is, om de Gemeente weg te rukken tot heerlijkheid, opdat wij zouden ontkomen aan de komende toorn van God. Bij uitspraak van de Rechterstoel van Christus zal ieder lid van het Lichaam van Christus, met Christus gezeten zijn in de hemelen, ver boven alle machten en krachten. Hier zullen wij voor eeuwig met Christus regeren vanuit een verheven positie. Het is een wonder van Gods genade wanneer we stilstaan om te bemerken dat we gered zijn door genade, dat ons een hemelse hoop en roeping gegeven is, eeuwig leven geschonken, en wij gezegend zijn met alle geestelijke zegeningen, maar er is meer, veel meer!

"En heeft ons mede [met Hem] opgewekt, en heeft ons mede [met Hem] gezet in de hemel in Christus Jezus; Opdat Hij zou betonen in de toekomende eeuwen de uitnemende rijkdom Zijner genade, door de goedertierenheid over ons in Christus Jezus" (Eph.2:6,7).

Na alles wat God ons heeft geschonken gaat Hij Zijn vriendelijkheid ons betonen in de komende eeuwen - fenomenaal! Wij zullen de schoonheid, pracht en grootheid van de hemelse sfeer aanschouwen, onze erfenis. Miriaden van engelen zullen voor ons klaar staan. De Gemeente, het Lichaam van Christus, heeft de hoogste roeping van alle andere heiligen van God uit vroegere tijden. De grond van deze gunst is, dat "wij wandelen door geloof en niet door aanschouwen", terwijl de heiligen van vorige tijden wandelden door geloof en aanschouwen. Welk een toekomst hebben wij toch als leden van Zijn Lichaam! Inderdaad, wij hebben een GEZEGENDE HOOP.  

Genade bijbel stichting - nieuwegein 2011