|
PAULUS, ONZE APOSTEL
EEN MAN MET EEN OPENBARING
Door: D. Avnon
Een duidelijke Bijbelse waarheid is, dat
God door al de eeuwen heen mensen heeft gebruik om Zijn Plan bekend te maken "...tot
de vaderen gesproken hebbende door de profeten" (Hebr 1:1). Het was pas in de laatste
dagen, dat God sprak via Zijn Zoon. Daarna heeft Hij wederom de twaalf discipelen
gebruikt, om Zijn Plan onder de mensen bekend te maken. Sinds het begin van de bedeling
van Genade (met de bekering van de "eens jongelings, genaamd Saulus" (Hand.
7:58; 8:1; 9:3-6) heeft de Opgevaren Here Jezus Christus de bedeling van Genade ייrst
aan de apostel Paulus bekendgemaakt en via hem, aan ons.
PAULUS, ONZE APOSTEL
Waarom is er zo veel weerstand onder Gods
kinderen als het over de aparte bediening van de apostel Paulus gaat? Wij krijgen vaak te
horen: "U gelooft niet in Christus, maar in Paulus". "U geeft Paulus meer
eer, dan Christus". "U verkondigt een afwijkende leer", enz... Het is ons
al lang duidelijk geworden, als men binnen het z.g. Christendom bepaalde waarheden
verwerpt, dat niet altijd komt omdat men het niet in de schrift kan vinden. Vaak zitten
predikanten, herders en evangelisten vast aan een bepaald kerkelijk dogma, hetgeen in het
licht van het Woord 'rechtgesneden' onjuist kan zijn. Eigen belang, het ambt, de eer en
praktische consequenties spelen een grote rol bij het kunnen en willen aannemen van een
nieuwe Waarheid.
Dat Paulus onze apostel is, is geen
uitvinding van de "Genade Bijbel Stichting". Wij behoren hem te volgen, omdat
God dat in Zijn Woord zeg! Weest mijn navolgers, gelijk ook ik van Christus" (1 Kor.
11:1) "Want al hadt gij tienduizend leermeesters in
Christus, zo hebt gij toch niet vele vaders; want in Christus Jezus heb ik u door het
Evangelie geteeld.
Zo vermaan ik u dan: Weest
mijn navolgers" (1 Kor. 4:15,16.)
Als wij het Woord der Waarheid gaan
onderzoeken, komen wij er achter, dat Paulus onmogelijk ייn van de 12 discipelen kon
zijn. (Hand 1:21-25). Op het moment, dat Matthias als twaalfde discipel werd gekozen, was
Paulus nog niet bekeerd!
De waarheden, die wij verkondigen, zijn
duidelijk in de Schrift te vinden. De Here heeft een nieuwe apostel geroepen op het moment
dat het volk Israכl God drie keer had verworpen! Ten eerste verwerpt het volk de Vader,
zie 1 Sam. 8:7;12:18, ten tweede de Zoon (aan het kruis) en ten derde de Heilige Geest,
toen zij Stefanus hebben gedood. (Hand. 7:59)."Maar de Heere zeide tot
hem: Ga heen; want deze is Mij een uitverkoren vat, om Mijn Naam te dragen voor de
heidenen, en de koningen, en de kinderen Israכls. Want Ik zal hem tonen, hoeveel hij
lijden moet om Mijn Naam. (Hand. 9:15-16.) En hij zeide: De God van onze vaderen heeft u
te voren verordineerd, om Zijn wil te kennen, en de Rechtvaardige te zien, en de stem uit
Zijn mond te horen. Want gij zult Hem tot getuige zijn bij alle mensen, van wat gij gezien
en gehoord hebt" (Hand. 22:14.)
Het is een opmerkelijke feit dat men, onder
deze bedeling van Genade, eerder bereid is Mozes en de "WET' te volgen, dan Paulus en
de "GENADE". Zelfs de autoriteit van Mozes werd in die tijd soms betwist!
"...Heeft dan de Heere maar alleen door Mozes gesproken? En de Heere hoorde het"
(Num. 12:1-9). God werkte altijd al via mensen en gebruikte altijd sleutelfiguren om Zijn
Waarheden bekend te maken. Uiteraard gaat het ons niet om de mens Paulus, maar om de
bekeerde Paulus. Via hem kon de Here werken en Zijn boodschap van genade bekend maken.
"Maar ik acht op geen
ding, noch houd mijn leven dierbaar voor mijzelf, opdat ik mijn loop met blijdschap mag
volbrengen, en de dienst, welke ik van de Heere Jezus ontvangen heb, om te betuigen het
Evangelie der genade Gods" (Hand. 20:24.)
Waarom zouden wij dan een dwaalleer
verkondigen? De Bijbel leert ons dat Paulus een aparte bediening had. Elke Bijbelgelovige
is het met ons eens, dat we in de brief aan de Romeinen de basis vinden van ons geloof,
n.l: Rechtvaardigheid, uitsluitend op basis van Gods genade, het werk van Christus aan het
kruis, de opstanding en ons geloof hierin. Dat is toch geen afwijkende leer?. En juist
deze brief begint met de woorden: "Paulus, een dienstknecht van Jezus Christus, een
geroepen apostel, afgezonderd tot het Evangelie van God" (Romeinen 1:1). Paulus moest
de mensen telkens opnieuw overtuigen van het feit, dat hij de apostel voor de heidenen
was."En ik zeg, dat Jezus Christus een dienaar
geworden is der besnijdenis, vanwege de waarheid Gods, opdat Hij bevestigen zou de
beloftenissen der vaderen; Maar ik heb u eensdeels te stoutmoediger geschreven, broeders,
u als weer dit indachtig makende, om de genade, die mij door God gegeven is; Opdat ik een
dienaar van Jezus Christus zij onder de heidenen, het Evangelie van God bedienende, opdat
de offerande der heidenen aangenaam worde, geheiligd door de Heilige Geest" (Romeinen
15:8-18.)
PAULUS, DE JOOD
Ooit heeft een bekende Rabbi eens gezegd: "Wij Joden hebben niets tegen jullie Jezus, daar Hij leerde dat men de WET
VAN MOZES moest onderhouden. (Matt. 5:18.) Het is Paulus, die ons dwars zit",
einde citaat. In de woorden van deze man zit een kern van waarheid, die veel christenen
niet kunnen weerleggen. De Here Jezus Christus kwam, toen Hij op aarde was, allייn voor
het volk Israכl! (Matt. 15:24.) Om, volgens het Profetisch Woord, het Joodse volk eerst
uit hun zonden te redden en vervolgens te bevrijden van hun v_anden. (Matt. 1:21; Luk.
1:71).
In het Evangelie dat de Here Jezus Christus
later vanuit de Hemel aan de apostel Paulus heeft geopenbaard, wordt de geheimenis van het
kruis op Golgotha ontvouwd. En wordt geleerd, dat Christus het eind van de wet is! (Rom.
10:4). "Want het einde der wet is Christus, tot rechtvaardigheid een ieder,
die gelooft". Het is niet voor niets, dat een Jood de verborgenheid aan de
heidenen bekend moest maken! Paulus was Jood טn Romeinse burger. (Hand. 22:25,26). Het is
mede dankzij zijn grondig kennis van de Joodse leer, dat hij kon spreken over de nieuwe
ontwikkelingen in Gods openbaring. "Ik ben een Joods man, en te Tarsen in Ciliciכ
geboren, opgevoed in deze stad, aan de voeten van Gamaliכl onderwezen..." (Hand.
22:3,4). (Het is van groot belang om als getrouw Bijbelgelovige Handelingen 21 en 22
grondig te bestuderen!). Het feit dat Paulus Jood en tevens Romeins burger was,
illustreert en benadrukt de kern van zijn boodschap, n.l: Joden en heidenen in ייn
Lichaam. "Dat gij in die tijd waart zonder Christus, vervreemd
van het burgerschap Israכls, en vreemdelingen van de verbonden der belofte, geen hoop
hebbende, en zonder God in de wereld. Maar nu in Christus Jezus, zijt gij, die eertijds
verre waart, nabij geworden door het bloed van Christus. Want Hij is onze vrede, Die deze
beiden ייn gemaakt heeft, en de middelmuur des afscheidsels gebroken hebbende, heeft Hij
de vijandschap in Zijn vlees te niet gemaakt, namelijk de wet der geboden in inzettingen
bestaande; opdat Hij die twee in Zichzelf tot een nieuwe mens zou scheppen, vrede makende;
En opdat Hij die beiden met God in ייn lichaam zou verzoenen door het kruis, de
vijandschap daaraan gedood hebbende" (Ef. 2:12-17).
Paulus bezat een gedegen kennis van de Joodse
leer. Des te meer kwam hij tot de ontdekking dat het voor hem tot nadeel werd. Omdat er
geen rechtvaardigheid uit de WET van MOZES bestaat, maar alleen uit het geloof. "Want wij zijn de besnijding, wij, die God in de
Geest dienen, en in Christus Jezus roemen, en niet in het vlees betrouwen"" Ja
gewisselijk, ik acht ook alle dingen schande te zijn, om de uitnemendheid der kennis van
Christus Jezus, mijn Here; om Wiens wil ik al die dingen schande gerekend heb, en acht die
DREK te zijn, opdat ik Christus moge gewinnen" (Fil. 3:1-9).
Er is in onze tijd veel menselijke verering
rondom de z.g. 'Joden in het vlees'. Zelf leefde ik ook vanuit die gedachte, vanwege mijn
Joodse achtergrond. Maar er is niets beter voor een gelovige uit de Joden, dan te weten,
dat er -IN CHRISTUS- gייn verschil is! (Gal. 3:27-29; 1 Kor. 12:12,13). Weten dat het
hebben van een relatie met de levende God niיt het veranderen van Godsdienst betekent!
Uiteindelijk is er, onder de huidige bedeling van Genade, maar ייn Godsdienst voor alle
mensen, die de Here Jezus Christus hebben aangenomen als hun persoonlijk Verlosser: De
geestelijke dienst. (Rom. 12:1,2).
WELKE CHRISTUS HEEFT PAULUS
VERKONDIGD?
Voor veel gelovigen is de Jezus uit Nazareth
belangrijker dan de opgestane en opgevaren Jezus, Die vanuit de hemel aan de apostel
Paulus een nieuw Evangelie heeft geopenbaard. In ייn van zijn woorden aan timothכus zei
Paulus het volgende: "Houd in gedachtenis, dat Jezus Christus uit de
doden is opgewekt, Welke is uit den zade David, naar mijn Evangelie" (1 Tim.
2:8).
Paulus verkondigde dus de opgestane
Verlosser, dezelfde persoon als uit Nazareth. Dit was omdat er nu een nieuw Evangelie
(goed nieuws) werd verkondigd wat niet over het aardse koninkrijk handelde. Daarom zei
Paulus: "Zo dan, wij kennen van nu aan niemand naar het vlees; en
indien wij ook Christus naar het vlees gekend hebben, nochtans kennen wij Hem nu niet meer
naar het vlees" (2 Kor. 5:16).
Tegenwoordig spreekt men meestal over de
Jezus uit nazareth, de man die veel wonderen deed. Veel van de liederen die gezongen
worden, gaan meer over Zijn aardse bediening dan de hemelse. Als u mij zou vragen wat ik
eigenlijk predik, is mijn antwoord altijd: "Hem nu, Die machtig is u
te bevestigen, naar mijn Evangelie en de prediking van Jezus Christus, naar de
openbaring der verborgenheid, die van de tijden der eeuwen verzwegen is geweest"
(Rom. 16:25).
Wij geloven toch dat Christus alles heeft
overwonnen? Waarom ervaren dan zoveel medegelovigen geen overwinning over de zonden? Eיn
van de redenen is dat men geen Woorden hoort die kunnen bevestigen. In plaats daarvan
heeft men in deze tijd de nijging om twee teksten uit de Bijbel te nemen en dit te
verpakken in menselijk wijsheid. Alleen als er openbaring van de verborgenheid wordt
verkondigt, wordt de gelovige bevestigd en opgebouwd! 'MIJN EVANGELIE'! Wie durft
er in de Bijbel nog meer Gods Woord 'mijn Evangelie' te noemen?
DE OPENBARING VAN HET GEHEIMENIS.
Velen beweren dat Paulus ייn van de twaalf
discipelen was. Anderen beweren dat Paulus zijn Evangelie van de twaalf discipelen
ontvangen heeft. Waarom zou men dit beweren en anderen die het tegendeel leren
bekritiseren. De Schrift leert ons dat de apostel Paulus -een andere Evangelie-
verkondigde dan de apostel Petrus op Pinksteren. (Hand. 2:38). "...bekeert u, en een
iegelijk van u worde gedoopt in den Naam van Jezus Christus, tot vergeving der
zonden...". Paulus zei in dat verband enige tijd later: "Zo zij dan bekend...dat
door Dezen u vergeving der zonden verkondigd wordt". (Hand. 13:38).
Christus heeft Paulus ook niet gezonden om te
dopen! (1 Kor. 1:17). "Want Christus heeft mij niet gezonden,
om te dopen, maar om het Evangelie te verkondigen; niet met wijsheid van woorden, opdat
het kruis van Christus niet verijdeld wordt"
Vergelijk deze woorden eens met Markus
16:16-18 en Matthes 28:19. Het is niet ons idee dat Paulus een aparte bediening had,
maar de Schrift zegt het. "Maar ik maak u bekend, broeders,
dat het Evangelie, hetwelk door mij verkondigd is, niet is naar de mens. Want ik heb het
ook niet van een mens ontvangen, noch geleerd, maar door de openbaring van Jezus
Christus." (Galaten 1:11-16).
Zelfs de twaalf discipelen, die de Here Jezus
op aarde hebben gezien, moesten uiteindelijk erkennen dat de apostel Paulus een aparte
bediening had. "En van hen, die geacht waren, wat te zijn,
hoedanigen zij eertijds waren, verschilt mij niet; God neemt de persoon des mensen niet
aan; want die geacht waren, hebben mij niets toegebracht. Maar daarentegen, toen zij
zagen, dat aan mij het Evangelie der voorhuid toebetrouwd was, gelijk aan Petrus dat der
besnijdenis; (Want Die in Petrus krachtig werkte tot het apostelschap der besnijdenis, Die
werkte ook krachtig in mij onder de heidenen); En toen Jakobus, en Cיfas, en Johannes,
die geacht waren pilaren te zijn, de genade, die mij gegeven was, bekenden, gaven zij mij
en Barnabas de rechterhand der gemeenschap, opdat wij tot de heidenen, en zij tot de
besnijdenis zouden gaan; Alleen, dat wij de armen zouden gedenken; hetwelk ik zelf ook
benaarstigd heb te doen. (Galaten 2:6-10).
"Indien gij maar gehoord hebt van de
bedeling der genade Gods"!
Wij leven al bijna 2000 jaar onder de
bedeling van genade en toch kennen velen het begrip 'bedeling' niet. Er zijn zelfs
gelovigen die zeggen, dat er in de Schrift niet over bedelingen wordt gesproken. Maar als
er wel door gelovigen over wordt gesproken, beschouwt men dit als verkondigen van valse
leer!. "Om deze oorzaak ben ik Paulus de
gevangene van Christus Jezus, voor u, die heidenen zijt. Indien gij maar gehoord hebt van
de bedeling der genade Gods, die mij gegeven is aan u; Dat Hij mij door openbaring heeft
bekend gemaakt deze verborgenheid (gelijk ik met weinige woorden te voren geschreven heb;
Waaraan gij, dit lezende, kunt bemerken mijn wetenschap, in deze verborgenheid van
Christus), Welke in andere eeuwen de kinderen der mensen niet is bekend gemaakt, gelijk
zij nu is geopenbaard aan Zijn heilige apostelen en profeten, door de Geest; Namelijk dat
de heidenen medeכrfgenamen zijn, en van hetzelfde lichaam, en mededeelgenoten van Zijn
belofte in Christus, door het Evangelie" (Ef. 3:1-6).
WELK EVANGELIE HEEFT PAULUS
VERKONDIGD?
Om op deze vraag een goed antwoord te
kunnen geven, moet u zelf de brieven van de apostel Paulus gaan bestuderen. (vanaf de
brief aan de Romeinen tot en met de brief aan Filemon). Het was voor deze schrijver een
verlichting als pasgeboren-gelovige-in-Christus te weten, dat er een duidelijk verschil is
tussen het Goede Nieuws over het Koninkrijk (zoals het in de z.g. vier Evangeliכn wordt
verkondigd) en het Goede Nieuws over Gods genade. (zoals het in de helft van het boek
Handelingen wordt verkondigd en in de brieven van de apostel Paulus)."Want
ik schaam mij het Evangelie van Christus niet; want het is een kracht Gods tot zaligheid
een ieder, die gelooft, eerst de Jood, en ook de Griek. Want de rechtvaardigheid Gods
wordt erin geopenbaard uit geloof tot geloof; gelijk geschreven is: Maar de rechtvaardige
zal uit het geloof leven" (Rom. 1:16,17). "Doch hem, die niet werkt, maar
gelooft in Hem, Die de goddeloze rechtvaardigt, wordt zijn geloof gerekend tot
rechtvaardigheid" (Rom. 4:5). "Want uit genade zijt gij zalig geworden door het
geloof; en dat niet uit u, het is Gods gave; Niet uit de werken, opdat niemand roeme"
(Ef. 2:8,9).
De Goede Nieuws dat Paulus verkondigde
was: "Alleen door geloof kan een zondig mens gerechtvaardigd worden voor God. Zelfs
in z.g. evangelische kringen blijkt, dat men weinig weet over wat iemand precies moet
geloven om behouden te worden. Wij leven in een tijd waarin velen de nadruk leggen op de
liefde van God en het feit dat God een vriend van ons kan zijn. Het is van crusiaal belang
die teksten in de Bijbel aan te wijzen die ons precies vertellen over: WAT ik moet geloven
om de volle zekerheid te hebben dat ik een kind van God ben, gered door Zijn genade.
Dit is het Woord des geloofs, dat wij
prediken. Namelijk, indien gij met uw mond zult belijden de Heere Jezus, en met uw hart
geloven, dat God Hem uit de doden opgewekt heeft, zo zult gij zalig worden. Want met het
hart gelooft men ter rechtvaardigheid en met de mond belijdt men ter zaligheid. Want de
Schrift zegt: Een ieder, die in Hem gelooft, die zal niet beschaamd worden. Want er is
geen onderscheid, noch van Jood noch van Griek; want eenzelfde is Heere van allen, rijk
zijnde over allen, die Hem aanroepen. Want een ieder, die de Naam des Heeren zal
aanroepen, zal zalig worden. (Rom. 10:5-13).
"Voorts,
broeders, ik maak u bekend het Evangelie, dat ik u
verkondigd heb, hetwelk gij ook aangenomen hebt, waarin gij ook staat; Waardoor
gij ook zalig wordt, indien gij het behoudt op zodanige wijze, als ik het u verkondigd
heb; tenzij dan dat gij tevergeefs geloofd hebt. Want ik heb u ten eerste overgegeven,
hetgeen ik ook ontvangen heb, dat Christus gestorven is voor onze zonden, naar de
Schriften; En dat Hij is begraven, en dat Hij is opgewekt ten derde dage, naar de
Schriften; (1 Kor. 15:1-11).
Tenslotte nog dit! Er kan veel geschreven worden over de
bediening van de apostel Paulus. Wij willen niet de indruk wekken dat het hier om een
theorie gaat. Als Wij van mening zijn om Paulus te moeten volgen, met andere woorden: De
Here Jezus Christus, bedoelen wij te zeggen dat het niet alleen gaat om het WETEN, maar
ook het te LEVEN! Het blijft Gods opdracht en niet de onze, om de apostel Paulus en de
goddelijke instrukties voor deze bedeling van genade te volgen.
"Voorts, broeders, al wat waarachtig is, al wat eerbaar is, al wat
rechtvaardig is, al wat rein is, al wat liefelijk is, al wat wel luidt, zo er enige deugd
is, en zo er enige lof is, bedenkt dat; Hetgeen gij ook geleerd, en ontvangen, en
gehoord, en in mij gezien hebt, doet dat; en de God des vredes zal met u
zijn".(Fil. 4:8-9). |
