DE OPSTAND TEGEN PAULUS

                H O O F D S T U K  IX

             OPSTAND TEGEN PAULUS' GEZAG

               PAULUS EN DE KERKVADERS

         Irenaeus is een van de eerste "Kerkvaders" wiens geschriften wij nog bezitten. Hij leefde in de twede eeuw na Christus en kende Polycarpus, de bekende martelaar en discipel van de Apostel Johannes.

       Irenaeus is wellicht het meest bekend door zijn geschriften tegen de dwalingen van zijn dagen, en toch was hij zelf niet vrij van dwaalleer en probeerde soms te weerleggen wat geen dwaalleer was, maar de waarheid.

       Een ernstige dwaling waaraan hij vasthield, en die de kerk van Rome overgenomen heeft ter ondersteuning van haar aanspraken is, dat de Kerk het uiteindelijk hof van oordeel is voor wat betreft vragen omtrent de waarheid, en dat redding alleen door haar wordt verkregen.*/ Verwijzend naar getuigenissen van andere Kerkvaders, zei hij in dit verband:

       "Omdat wij zulke bewijzen ervoor hebben, is het niet nodig om de waarheid, die zo gemakkelijk vanuit de Kerk kan worden verkregen, bij anderen te zoeken, sinds de apostel, als een rijk man (zijn geld in deposito gevend) bij de bank, alle dingen betreffende de waarheid, rijkelijk in haar handen heeft gelegd, zodat iedereen die wil, water des levens uit haar kan putten."

*/ Voetnoot: Hoewel hij hier, net als Rome, in tweespraak komt, ook verwijzend naar de Schriften voor bevestiging van zijn argument dat redding alleen in de Kerk wordt gevonden

       "Veronderstel dat er onder ons een dispuut rijst over een belangrijke kwestie, zouden we dan niet onze toevlucht nemen tot de oudste kerken waarmee de apostel voortdurend contact onderhield, en van hen leren wat zeker en duidelijk is met betrekking tot de onderhavige kwestie?" (Ante-Nicene Fathers, Roberts and Donaldson, Vol.1,Pp.416,417).

       Voor Rooms Katholieken schijnt Irenaeus' argument klaar, maar het feit is, dat "de oudste kerken waarmee Paulus voortdurend contact onderhield" zelf in dwaling gevallen waren, en dat zelfs reeds in de dagen van de apostelen zelf, jaren voordat Irenaeus werd geboren!