|
4)
Is Paulus niet gewoon één van de twaalf apostelen?
Deze schrijver herinnert zich dat hij als jonge
man een discussie had met wat andere christelijke jeugd en dat één
van hen de vraag stelde hoeveel apostelen er waren. Één jongen
antwoordde, na even te hebben nagedacht, dat het er dertien waren.
Hij wist dat er twaalf waren, maar hij wist ook dat Paulus er op één
of andere manier ook nog was. Is dat geen vreemd getal? Waarom waren
er dertien apostelen? Veel mensen hebben daar nooit over
nagedacht.Waarom zou God dertien apostelen willen hebben? Twaalf is
een mooi rond getal.
Paulus is niet één van de twaalf. De twaalf
apostelen zijn de apostelen van Israël. Dat maakt wel verschil uit,
en hoeveel stammen waren er in Israël?! Twaalf. God heeft voor elke
stam een apostel aangewezen. In Mattheüs 19:27 stelt Petrus de Heere
een vraag. Hij was de Heere trouw. De Heere had Zijn volgelingen
verteld dat als Hij op aarde was zij alles moesten verkopen, het aan
de armen geven en Hem volgen. Petrus vroeg zich af wat dat voor nut
dit had. “Toen antwoordde Petrus en zeide tot Hem: Zie, wij
hebben alles verlaten en zijn U gevolgd; wat zal ons dan geworden?
En Jezus zeide tot hen: Voorwaar Ik zeg u,
dat gij, die Mij gevolgd zijt, in de wedergeboorte wanneer de Zoon
des mensen zal gezeten zijn op den troon Zijner heerlijkheid, dat
gij ook zult zitten op twaalf tronen, oordelende de twaalf
geslachten Israëls”. Mattheus 19:27,28 Paulus zal niet op
één van die tronen zitten. In Mattheüs 10 staat een lijst met de
twaalf apostelen, maar Paulus staat er niet tussen. En toen Judas
was afgevallen werd hij vervangen door Matthias (Handelingen
1:24-26). De twaalf apostelen zullen er weer zijn als God hen opwekt
om Zijn koninkrijk te vestigen.
Maar dan blijft toch die andere apostel over.
Waar komt deze Paulus vandaan? De meeste gelovigen weten dat hij
eerst Saulus van Tarsen was. Hij was opgevoed onder de wet zoals
zoveel jonge Joodse jongens uit zijn dagen. Ondanks dat Tarsen een
Romeinse stad was, was hij opgevoed onder de wet, onder Gamaliël, de
belangrijkste wetsleraar van Jeruzalem. Voor Paulus de apostel van
de heidenen werd was hij gewoon Paulus van Tarsen. Hij was de
voornaamste van de zondaren. Hij was de leider van de opstand tegen
Christus en degenen die Christus volgden volgens het Evangelie van
het koninkrijk.
Galaten 1:15,16 zegt: “Maar wanneer het Gode
behaagd heeft, Die mij van mijner moeders lijf aan afgezonderd heeft
en geroepen door Zijn genade,
Zijn Zoon in mij te openbaren, opdat ik
Denzelven door het Evangelie onder de heidenen zou verkondigen, zo
ben ik terstond niet te rade gegaan met vlees en bloed”.
Wat zouden wij normaal gesproken denken dat er
zou gebeuren als zo iemand Christus zou leren kennen? Je zou denken
dat hij de twaalf apostelen zou opzoeken want die waren er nog in
die tijd en zij wisten het meeste over de Heere. Je zou denken dat
Saulus van Tarsen zeker hen wilde zien en onder hun gehoor zitten,
maar Paulus maakt duidelijk dat hij dat niet deed.
Galaten 1:17 gaat verder: “En ben niet
wederom gegaan naar Jeruzalem tot degenen die vóór mij apostelen
waren; maar ik ging heen naar Arabië, en keerde weder naar Damaskus.
Daarna kwam ik na drie jaren weder te Jeruzalem om Petrus te
bezoeken, en ik bleef bij hem vijftien dagen”. Het woord
“bezoeken” betekent “zich op de hoogte stellen”. Hij ging er in die
tijd niet naar toe om onderwezen te worden. Hij wilde Petrus
ontmoeten en hem leren kennen. Dit alles gebeurde drie jaar nadat
Paulus de Heere ontmoet had. Het is nu duidelijk dat de apostel
Paulus zich niet direct bij de twaalf apostelen voegde. Als we
Galaten 1 en 2 verder doorlezen zien we dat Paulus zich veel moeite
getroost om zich te distantiëren van de andere apostelen. Dit is
niet omdat hij ze niet mocht, maar eenvoudigweg omdat God hem een
nieuwe opdracht en een nieuwe boodschap gegeven had voor de
heidenen. Paulus wil duidelijk maken dat hij zijn boodschap of zijn
apostelschap niet van de twaalf apostelen heeft ontvangen.
Als we dit éénmaal begrijpen geeft dat een heel
nieuw perspectief aan het Woord van God, niet waar?! Nu zien we dat
de brieven van Paulus een speciale plaats hebben in Gods programma
voor vandaag. Dit brengt ons bij een andere vraag: |
